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미국 멕시코에 이어 32강 진출 확정
멕시코가 먼저 32강 진출을 확정했는데 미국도 다음으로 빠르게 확정했음
북중미 지역의 월드컵 공동 개최국들이 조별리그 초반부터 강세를 보이고 있음
이번 대회에서 멕시코와 미국은 이미 32강에 안착한 듯
지역적인 우위가 이번 대회에서도 계속 이어지는 분위기임
조별리그에서 두 나라 모두 무난하게 승리를 거두며 진출을 확정했고
이런 성적은 북중미 국가들의 실력 차이를 보여주는 것 같음
다른 지역 팀들은 이 두 나라에게 밀리는 모습이 계속되고 있음
이번 월드컵에서 북중미 쪽이 특히나 강한 인상을 주고 있음
앞으로도 이 두 나라는 경기에서 더 좋은 성적을 기대할 수 있을 듯
멕시코는 조별리그에서 브라질과 맞붙었는데도 꽤 잘 싸웠던 기억이 있음
브라질 같은 강팀도 멕시코를 쉽게 넘보지 못하는 상황이 벌어졌음
미국은 유럽 팀들과의 경기에서도 꽤 탄탄한 모습을 보여줬고
유럽 팀들이 예상보다 더 힘든 경기를 치뤘다는 반응도 있었음
이런 분위기는 북중미 지역이 월드컵에서 점점 더 중요한 존재로 부상하고 있다는 걸 보여줌
과거엔 유럽이나 남아프리카 등이 주도하는 대회였지만
요즘 들어서는 북중미 팀들이 경기력과 조직력에서 뒤처지지 않음
특히 미국은 세계 최고 수준의 리그인 MLS에서 선수들이 자주 뛰고 있어
경기력 자체가 높아진 게 사실임
멕시코도 프리메라 디비시온이 꽤 강해서 선수들이 경쟁력을 유지함
이런 배경 덕분에 북중미 팀들이 월드컵에서 꾸준히 좋은 성적을 내는 거임
이번 대회에서도 그 경향성이 계속 이어지고 있는 건 자연스러운 일이야
앞으로도 북중미 팀들이 국제 무대에서 더 주목받을 가능성이 큼
하지만 다른 지역 팀들도 곧 따라올 수 있는 가능성은 여전히 있음
유럽 팀들이 이번 대회에서 약간 무너진 모습을 보였는데
이걸 계기로 다시 회복할 수도 있음
남미 팀들도 최근 몇 년간 꽤 괜찮은 성적을 내고 있어서
북중미 팀들의 독주가 영원하지는 않을 거임
그래도 지금까지의 결과 북중미 팀들이 이번 대회에서 가장 눈에 띄는 존재로 자리 잡았음
이번 월드컵에서의 성적은 앞으로도 북중미 축구의 발전에 큰 영향을 줄 것으로 보임
이번 대회가 북중미 축구의 새로운 시대를 열어줄 수 있는 계기가 될 수도 있음
