배지환 피츠버그에서 외야수 자리도 안 잡는다?

피츠버그 파이어리츠에 입단한 배지환이 4번째 외야수 자리를 못 잡을 가능성 있는 것 같음
22일 플로리다주 포트마이어스에서 열린 경기에서 뛰었는데 외야수로는 출전하지 않았음
대신 내야수로 나왔고 경기 중간에 교체되면서 주전 자리는 아예 안 잡은 듯
이전까지는 외야수로 기용되던 게 대부분이었는데 최근 경기에서는 내야수로만 나서는 경우가 늘고 있음
팀의 전략상 외야수 자리를 확보하지 못하고 있다는 얘기임

배지환은 팀 내에서 외야수로 자리 잡기 어려운 상황인 듯
내야수로는 기회가 있지만 외야수 자리는 계속 빈자리로 남아있는 분위기임
이런 상황이 계속되면 배지환이 외야수 자리를 못 잡을 수도 있음
팀의 계약 조건이나 선수 활용 방식에 따라 달라질 수 있지만 현재 모습은 외야수 자리가 어렵다는 신호임
이번 시즌을 어떻게 보내느냐에 따라 앞으로의 진로도 달라질 수 있을 것 같음

이런 상황은 배지환에게 큰 압박이 될 수밖에 없음
이런 상황은 한국 선수들이 메이저리그에서 자리를 잡기 어려운 현실을 보여주는 사례 중 하나임
한국 출신 선수들 중에서도 외야수로 자리 잡은 이들은 극소수뿐이었음
메이저리그에서는 외야수 자리는 경쟁이 치열한데다 선수들의 체력과 부상 관리도 중요함
이미 많은 한국 선수들이 메이저리그에서 내야수나 불펜으로 활동하며 경기를 해왔음

배지환의 경우는 외야수로 뛰는 걸 목표로 했는데 이런 상황이 지속된다면 그 목적 자체가 흔들릴 수 있음
팀의 전략과 개인의 능력이 맞물려 결정되는 문제라서 단정하기는 어려우지만
현재 모습은 외야수 자리가 어렵다는 신호임

그런데 외야수로 뛰는 건 더더욱 어렵다는 걸 보여주는 사례임
이런 현실을 보면 배지환의 상황이 얼마나 힘든지 알 수 있음

이런 맥락에서 배지환의 상황은 그나마 기대를 걸었던 외야수로의 진출이 어렵다는 신호로 받아들여짐
메이저리그에서는 외야수 자리는 체력과 속도 수비력이 모두 요구되는 자리라서 경쟁이 치열함
메이저리그에서 외야수 자리를 잡기란 얼마나 어려운 일인지 다시금 느끼게 됨

메이저리그에서 외야수로 뛰는 건 이미 힘든데 그걸 목표로 삼은 한국 선수에게 더 큰 부담이 되는 건 사실임
경기 중간에 교체되면서 주전 자리를 잡지 못한 것도 문제가 됨
이건 단순히 한 두 경기의 문제라기보다는 장기적인 전략적 결정일 가능성이 큼
특히 미국 내부 선수들 사이에서도 자리를 잡기 어렵다는 걸 감안하면 한국 선수에게는 더 큰 장벽임
이제는 배지환이 어떤 방향으로 발전할지 지켜보는 게 중요할 듯함